Kazalo vsebine
Vsaka inovacija se začne z vprašanjem
V zadnjih letih se je zanimanje za mikroplastiko močno povečalo. Raziskovalci po vsem svetu razvijajo nove metode za odkrivanje in analizo mikroplastičnih delcev, hkrati pa narašča potreba po hitrih, zanesljivih in primerljivih rezultatih.
Pri delu z vzorci pitne vode smo se tudi v Aqua Lab srečevali z vprašanjem:
Ali lahko analizo mikroplastike naredimo hitrejšo, bolj pregledno in uporabniku razumljivejšo?
Iz tega vprašanja se je rodila ideja o razvoju sistema MicroTrack®.
Klasična analiza mikroplastike
Tradicionalne laboratorijske metode so izredno pomembne in predstavljajo temelj sodobne analitike.
Vendar pogosto vključujejo več zaporednih korakov:
- pripravo vzorca,
- filtracijo,
- mikroskopski pregled,
- ročno označevanje delcev,
- meritve,
- pripravo poročila.
Takšen postopek zahteva veliko časa in strokovnega dela.
Nova filozofija analize
Pri razvoju sistema MicroTrack nismo želeli razviti le nove naprave.
Želeli smo spremeniti način razmišljanja o analizi mikroplastike.
Namesto da analiziramo le vzorec vode, smo želeli analizirati vsak posamezen delec.
Vsak delec predstavlja podatek.
Vsak delec ima svojo velikost.
Svojo obliko.
Svojo barvo.
In svojo zgodbo.
Digitalna karakterizacija delcev
MicroTrack vsak zaznani delec obdela digitalno.
Za vsak delec lahko določi:
- velikost,
- obliko,
- barvo,
- površino,
- položaj na filtru.
Namesto dolgega seznama številk uporabnik prejme pregledno digitalno poročilo.
Hitrost brez kompromisov
Eden glavnih ciljev razvoja je bil skrajšati čas obdelave vzorca.
Avtomatizirana analiza omogoča hitrejšo karakterizacijo delcev in pripravo poročila, hkrati pa ohranja sledljivost vseh zaznanih delcev.
Vsak delec ostane dokumentiran in ga je mogoče ponovno pregledati.
Fotografija vsakega pomembnega delca
MicroTrack ne pripravi le številčnih rezultatov.
Sistem omogoča tudi fotografiranje značilnih delcev.
Uporabnik tako ne prejme le podatka, da so bili delci zaznani, temveč lahko dejansko vidi delce iz svojega vzorca vode.
To bistveno izboljša razumljivost laboratorijskega poročila.
Ko je potrebna še kemijska analiza
Digitalna karakterizacija predstavlja pomemben del analize, vendar v določenih primerih želimo izvedeti tudi, iz katere vrste plastike je posamezen delec.
Takrat lahko analizo po potrebi dopolnimo z metodami, kot sta FTIR ali Ramanova spektroskopija.
Na ta način združujemo hitrost digitalne analize in natančnost kemijske identifikacije.
Razvoj se nadaljuje
MicroTrack ni zaključen projekt.
Je razvojna platforma, ki jo nenehno nadgrajujemo.
Naš cilj je razvijati nove algoritme za prepoznavanje delcev, izboljšati avtomatizacijo analiz in uporabnikom ponuditi še bolj pregledne rezultate.
Verjamemo, da bo digitalizacija laboratorijskih analiz igrala pomembno vlogo pri prihodnjem spremljanju kakovosti pitne vode.
Pogled v prihodnost
V prihodnosti želimo sistem nadgraditi tudi z možnostjo primerjave analiz skozi čas.
To bo uporabnikom omogočilo spremljanje sprememb kakovosti vode na isti lokaciji in prispevalo k boljšemu razumevanju dolgoročnih trendov.
Hkrati bo MicroTrack predstavljal pomembno raziskovalno orodje za razvoj novih pristopov pri spremljanju mikroplastike v okolju.
Ključne ugotovitve
- MicroTrack je digitalna platforma za karakterizacijo mikroplastike.
- Analizira vsak posamezen delec posebej.
- Določa velikost, obliko, barvo in druge lastnosti delcev.
- Omogoča hitro pripravo preglednega laboratorijskega poročila.
- Po potrebi se analiza dopolni s kemijsko identifikacijo polimerov.
V naslednjem članku bomo predstavili raziskovalni projekt Aqua Lab, v katerem želimo preveriti, ali lahko način prezračevanja vodohranov vpliva na prisotnost mikroplastike v pitni vodi.
